Akit Brüsszelbe szólít a kötelesség és a csokivásárlásnál több ideje van, feltétlenül látogasson ki a Heysel parkba és nézze meg az Atomiumot. Aki esetleg önszántából megy hosszabb időre Brüsszel (számomra nem túl vonzó) városába, az valószínűleg meg- és eltévedt.
A belga főváros egyik jelképét eredetileg az 1958-as világkiállításra építették azzal a céllal, hogy fél év után lebontják a látványosságot. Aztán olyan népszerű lett, hogy a város vezetése a megtartása mellett döntött. A 102 méter magas Atomium a tudomány egyik szimbóluma is egyben, amellett, hogy szépen feldobta a hűtőmágnes-bizniszt.

Az építmény a vas kristályrácsának elemi celláját ábrázolja. Ebből szép szerkezetből is látszik, hogy a vas belső szerkezete rendezett, a szimmetria pedig 11. parancsolatként lebeg Vasországban.
Picike bökkenő, hogy az Atomium 9 gömbje nem atomokat ábrázol.

A fémek belső szerkezete ugyanis olyan, hogy különféle szimmetrikus elrendezésben "ex-atomok" helyezkednek el. Amint csapatba verődnek a vasatomok, összekapaszkodásuk közben - nagyon önzetlenül - mindenki bedob a közösbe néhány elektront. Ennek nyomán ők már egy nagy fityiszt atomok. Ők ekkor már ionok (pozitív fémionok) a közös elektronok által körülzsongva. A vas esetében az ionok úgy helyezkednek el, ahogyan a képen is látszik, azaz egy képzeletbeli kocka sarkaiban és egy ion a közepén. A zsongó, villámgyors elektronok nem nagyon fontosak, mert ők teszik a fémet igazán fémmé. Ezt kár is tagadni kérem szépen.

Ez a képzeletbeli kocka sokszor ismételve a teljes szerkezetet, szebb nevén a kristályrácsot kiadja. Az ilyen sokszorozható "szimmetria-egységet" elemi cellának nevezzük. A fentebb hírbe hozott típus pedig a tércentrált köbös névre hallgat.

Aki szeretne elemi cellákat interaktívan nézegetni, az telepítse ezt a programot, majd kattintson ide. (IE kell hozzá.)

Az Atomium gömbjei (az alsók kivételével) látogathatók. A lift egyenesen a tetejére viszi a látogatót és az elemi cella pálcikáiban ereszkedhet alá mozgólépcsőn.
Érdekes, hogy az építményt, mint műalkotást szerzői jog védi, ezért halandók nem jelentethetnek meg egyszerűen fotókat az Atomiumról.

Az Atomiumot tehát a kukacos, kötekedő, kákániscsómótkereső ember inkább Kristályiumnak vagy Elemi celliumnak hívná. Az is érdekes, hogy a vas krisztályrácsára utaló objektum korábban alumíniumborítással rendelkezett és csak a 2006-ban véget ért rekonstrukció nyomán kapott fényes, vas... azaz acélruhát.

Ez a helyzet.